El método Montessori y la metodología Montessori es un modelo educativo diseñado por la pedagoga italiana María Montessori. Su propósito básico es acompañar al niño en cada etapa de 0 a 18 años de edad, liberando su potencial mediante el aprendizaje autónomoes.wikipedia.org. En lugar de recibir pasivamente información, el alumno actúa libremente con materiales concretos mientras el educador observa y guíaes.wikipedia.org.
Así, Montessori concebía la escuela no como un lugar donde el maestro transmite conocimientos, sino como un espacio donde “la inteligencia del alumno se desarrollará a través de un trabajo libre con material didáctico especializado”es.wikipedia.orges.wikipedia.org. Desde la primera Casa dei Bambini en Roma (1907) hasta sus escuelas actuales, esta propuesta pedagógica ha demostrado reforzar la autonomía y motivación de los niños, tanto en educación infantil como primaria.
María Montessori nació en Italia en 1870 y se formó como médico, convirtiéndose en una de las primeras mujeres licenciadas en Medicina en su países.wikipedia.org. Desarrolló su método a principios del siglo XX trabajando con niños de diversa condición social. Durante la Segunda Guerra Mundial, Montessori quedó atrapada en la India junto a su hijo ( Pese al conflicto (incluso su hijo Mario fue internado en un campo de trabajo), ella continuó enseñando el método y extendiéndolo a la educación primaria.
Al concluir la guerra regresó a Europa y reanudó la difusión mundial de sus ideases.wikipedia.org. En todas estas experiencias reafirmó su lema de que “la salvación se encuentra en el niño”, viviendo convencida de que la educación debía adaptarse al desarrollo natural del menores.
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Principios fundamentales del método Montessori
La propuesta pedagógica de María Montessori se fundamenta en varios principios fundamentales del método. En primer lugar destaca la mente absorbente del niño: éste aprende todo inconscientemente como una esponja, con una capacidad infinita de absorción. Junto a ello hay períodos sensibles para el desarrollo de habilidades (como el lenguaje, el orden o el movimiento) que el niño atraviesa en momentos concretos. Otro pilar clave es la autonomía: según Montessori el niño debe ser libre para actuar con los medios adecuados. Ella resumió esta idea con la célebre frase «¡Ayúdame a hacerlo solo!», explicando que el adulto “solo puede ofrecer al niño los medios necesarios” y debe intervenir solo cuando el pequeño lo pide
También es esencial el ambiente preparado: espacios luminosos, ordenados y adaptados al tamaño del niño (con materiales sencillos y naturales) que promueven el aprendizaje seguro. En suma, estos principios (mente absorbente, períodos sensibles, autonomía, ambiente preparado, materiales autocorrectivos, ayuda de pares, etc.) constituyen la base de la educación Montessori.
Aplicación del método Montessori en infantil y primaria
La pedagogía Montessori es especialmente conocida en la educación infantil y primaria, donde su método se demuestra muy efectivoes.wikipedia.orgludus.org.es. Hasta los 3 años (Comunidad Infantil) se enfatiza la estimulación sensorial y motriz. Como decía Montessori, la “educación debe iniciarse desde el nacimiento”. Por ello se prepara un entorno con materiales llamativos (texturas, colores, objetos reales) a la altura del bebé.
Por ejemplo, en los primeros años los niños juegan con cilindros encajables (ver imagen), que aprenden a distinguir por tamaño con las manos. No hay pupitres fijos: los pequeños se desplazan libremente por un espacio ordenado y eligen la actividad que les interesa, desarrollando así la autonomía desde muy temprano. Incluso las rutinas cotidianas (vestirse, limpiar, saludar) son parte del aprendizaje: el niño manipula prendas reales o realiza tareas prácticas, entrenando su independencia y confianza.
Tras los 3 años continúa la etapa de educación infantil (3-6 años), centrada en las formas, los colores y el refinamiento de los sentidos. Montessori diseñó materiales manipulativos para cada uno de los cinco sentidos. En la imagen se observa a un niño usando un tablero sensorial (clasificador de formas geométricas), un típico ejercicio montessoriano.
Cada material sensorial —como campanas para el oído, cilindros de diferentes alturas para la vista o tableros con distintas superficies para el tacto— permite al niño aprender por descubrimiento. Así se refuerzan su curiosidad natural y su capacidad de concentración. Cuando los niños pasan a la educación primaria (6-12 años), aplican estos principios a materias académicas: aprenden a leer con letras de lija, a escribir con lapiceros de tinta sólida, y a comprender las operaciones matemáticas con cuentas de colores.
El método avanza de lo concreto a lo abstracto: por ejemplo, los discos de fracciones permiten visualizar una división o multiplicaciónes.wikipedia.org. En esta fase se aprovechan las ventanas de aprendizaje (periodos sensibles) para cada área, guiando al alumno con explicaciones breves e invitándolo a la práctica autónoma.
Montessori en ESO, Bachillerato y enseñanza superior
El método Montessori también contempla la adolescencia. En los niveles de Secundaria (ESO) y Bachillerato (12-18 años) adapta su enfoque al desarrollo social y de identidad del joven. Según el proyecto Montessori Palau de Girona, entre los 12 y los 18 años el adolescente “inicia la etapa de la creación de la persona social”, en la que necesita profundizar en su autoconocimiento para construir su identidad propia.
En la práctica, las aulas de secundaria se organizan como talleres o laboratorios amplios: por ejemplo, los salones de ESO pueden incluir cocinas, laboratorios de ciencias o espacios de proyecto en equipo.
Estos entornos técnicos permiten al estudiante experimentar con tecnología e investigar temas reales, fomentando la iniciativa y la responsabilidad individual. Durante 4º de ESO y Bachillerato las clases se enfocan en profundizar materias específicas (física, idiomas, matemáticas) con un trabajo más autónomo y colaborativo en espacios comunes.
Al final de esta etapa, Montessori consideraba que el joven llega preparado para la Vida. De hecho, sostenía que a los dieciocho años de edad el alumno “ha alcanzado un grado de desarrollo que le permite continuar el proceso de autoconstrucción de manera autónoma”. En su último libro llamó a esta culminación “educación para la vida”: un joven de 18 años sale del sistema educativo montessoriano con habilidades para planificar, tomar decisiones flexibles y contribuir a la sociedadmontessori-palau.net. Este enfoque pionero demuestra que la pedagogía Montessori puede acompañar al niño más allá de la infancia, hasta su formación como adulto independiente.
Materiales didácticos y recursos Montessori para el hogar
La clave práctica del método son sus materiales Montessori, diseñados científicamente para cada etapa del desarrollo. Estos productos educativos son sencillos y están hechos con materiales naturales. Por ejemplo, son “sencillos, con un tacto suave, fáciles de manipular, de madera natural” y sin colores estridentes.
En nuestra tienda existen numerosos kits Montessori: por áreas (lenguaje, matemáticas, sensorial, vida práctica) y por edad. Los niños aprenden manipulando: en la imagen un niño trabaja con un conjunto de matemáticas (discos para enseñar operaciones). Otros juegos comunes incluyen cuentas doradas para el sistema decimal, mapas de rompecabezas para geografía o letras de lija para aprender el abecedario. Cada material tiene control de error interno, de modo que el propio niño percibe si lo hizo bien.
Gracias a estos recursos el aprendizaje se vuelve activo. Según estudios, la interacción con los materiales Montessori «despierta la curiosidad de aprendizaje y refuerza su capacidad de concentración, autodisciplina e independencia.
En palabras de la propia Montessori: “La mano es la herramienta de la inteligencia” recordando que el aprendizaje táctil estimula el desarrollo cognitivo.
Los padres pueden recrear en casa muchos principios montessorianos: basta con ofrecer pocos materiales a la vez, colocados a la altura del niño en un espacio ordenado. Existen incluso muebles bajos y estanterías especiales para Montessori. Gracias a ellos, los hijos ganan confianza y autonomía al manipular objetos reales (abotonar, atar cordones, verter agua, etc.). Además de los materiales básicos, hoy día hay en el mercado productos Montessori certificados que facilitan su aplicación en el hogar o la escuela.
Con ello, las familias pueden preparar ambientes seguros donde el niño aprende libremente, siguiendo la filosofía montessoriana de “aprender haciendo”.
En definitiva, el método Montessori ofrece una propuesta pedagógica completa para padres y educadores. A lo largo de la educación infantil, primaria, ESO y Bachillerato, promueve la libertad dentro de unos límites estructurados, el respeto al ritmo individual y el aprendizaje por experiencia. Los materiales Montessori constituyen la herramienta central de esta metodología, dando a las familias un medio concreto para implementar sus principios
Así, al aplicar el método Montessori los padres encuentran un sistema educativo avalado científicamente, enfocado en el desarrollo integral del niño y en convertir el aprendizaje en una aventura práctica y respetuosa.
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